再録06 LR10 その6：マスク・ヒーローの源流

 「ローン・レンジャー」は1933年ラジオ・ドラマとしてスタートした。翌1934年には全国的ヒットに成長。TVでも印象的なオープニング曲の「ウィリアム・テル序曲」と力強いナレーションもラジオのオープニングで完成したフォーマットで、TVドラマはそれを映像で完全再現したものだ。ラジオ・ドラマも1958年まで続いた。いかに人気があったかわかるだろう。

　すぐコミック化と連続活劇映画としてジョージ・ルーカスやスピルバークが大ファンだったリパブリック映画でシリーズ映画化され、1930年代後半から1940年代子供達を夢中にさせた。

　同時代、「ディック・トレーシー」や「スーパーマン」のラジオ＆コミック＆連続活劇映画のヒーローが次々に生まれたが、「怪傑ゾロ」と共に「ローン・レンジャー」がアメリカのマスク・ヒーローの原点となった。 「バットマン」も両親をギャングに殺され、凶悪な犯罪と戦う決意を固め、バットマンが誕生する。ロビンが現れるのも「ローン・レンジャー」の影響だった。

  1949年９月15日、TV化された「ローン・レンジャー」は、TV界でもっとも早く子供達を魅了したTVヒーローだった。1957年まで８年ものロング・ランとなった。

　ラジオから生まれて、映画化、TV化された時、主題歌をそのまま使うのは日本の「少年探偵団」や「赤胴鈴之助」も同じで、「ローン・レンジャー」はその先駆だった。「おのれ、ちょこざいな小僧め。名を名乗れ！」「赤胴鈴之助だ！」と映画でも有名な導入部もラジオ・ドラマだからのセリフだった。

「ローン・レンジャー」10の秘密 　ビデオのインナー解説・再録